さて、今年も季節に突入しました！

　春に近づいていくごとに、そろそろシーズンだなぁ～と感じるものがあります。

　何の季節かって？

　もちろん、自転車のレースです。

　ご存じない方に、自転車のシーズンについて少しご紹介いたします。
　自転車のシーズンは大きく２つありまして、一つは１月に開始されるオーストラリアでのロードレース「ツアーダウン・アンダー」というワールドツアーレース。
　ココを皮切りに、始まっていくのですが、
　３月の後半くらいに開催されるクラシックレースと呼ばれるワンデーレースがあります。
　クラシックレースは、
　そして５月のジロ・デ・イタリア、７月のツール・ド・フランス、８月のブエルタ・ア・エスパーニャと呼ばれるグランツールが開催されます。
　ワンデーレースでは、一日で勝者が決定しますが、グランツールでは、約１ヶ月間レースが続くので、非常に過酷なレースであるとともにその分勝者はとても尊敬される存在といえるようです。
　※しかし、ワンデーレースは、グランツールより歴史が長い場合も多いようで、地元の選手だと非常に尊敬されるようです。

　そんなロードレースの季節は10月まで。

　そして、ロードレースの季節が終わると、次はシクロクロスレースの季節。
　シクロクロスとは、ロードよりはタイヤが太く、ロードよりはギア比も低いのが特徴。
　ロードレースは、普通の道（アスファルトの道）を走るのに対し、シクロクロスは未舗装路を走破するレースです。また、コースも広場に細かくロープなどで仕切りを作り、階段や突っ切っていけないような障害物を作って、それを自転車を降り、飛び越えてまた自転車にまたがるといったような自転車の障害物の周回コースを走るレースです。

　これが大体冬場に行われ、これもワールドツアーが欧州で開催され、日本でもトーナメントが行われています。
　これはこれで結構キツイそうですね。

　これからの季節はシクロが終わり、ロードレースの幕開け。
　今年は、大型選手が相次いで引退の時期となって、また期待の若手が出てくるのでしょう。
　そういうのもまた楽しみな季節だと思っています。